L’intérêt des médias algériens pour la récente création d’une supposée « équipe nationale » de football du Polisario suscite un débat. Bien que présentée comme une force unificatrice pour « la cause sahraouie », cette équipe reste largement exclue des compétitions officielles, en raison de son statut politique controversé. Cette situation est perçue par certains comme une nouvelle tentative de l’Algérie de provoquer le Maroc, en poussant le Polisario à se faire une place sur la scène internationale.
Cette équipe de Polisario a récemment été annoncée à Alger, où un match amical contre le MC Alger a été organisé. Malgré une large publicité et une diffusion à la télévision nationale, l’événement a été peu suivi. Toutefois, le battage médiatique a été vu comme un moyen pour l’Algérie de soutenir le Polisario et de susciter des tensions avec le Maroc.
Le président du Conseil de la nation algérienne, Saleh Goudjil, a félicité le Front Polisario pour la création de cette « équipe ». Cependant, malgré les tentatives des médias de décrire cette annonce comme un tournant historique, cette « équipe » avait déjà fait quelques apparitions, notamment dans les années 1980, disputant des matchs contre des clubs algériens et des équipes de pays soutenant le Polisario, comme le Venezuela et Cuba.
Le représentant du Polisario en Algérie, Abdelkader Taleb Omar, a qualifié cette initiative d' »ouverture vers une nouvelle ère pour le sport sahraoui », aspirant à une reconnaissance internationale et à la participation à des compétitions internationales. Cependant, cette démarche est vue par le Maroc comme une provocation, car le pays a bloqué par le passé les tentatives du Polisario de rejoindre la Confédération africaine de football (CAF), arguant que seules les « fédérations nationales africaines représentantes officielles qui gèrent le football, dans un pays reconnu comme État indépendant et membre des Nations unies » peuvent y adhérer.
En dépit de son adhésion à la Confédération des associations de football indépendantes (CONIFA), l’équipe du Polisario a été contrainte de déclarer forfait lors de la finale de la Coupe du monde de la CONIFA en Macédoine du Nord en 2020. Pour l’instant, cette « équipe » reste principalement cantonnée à des rencontres avec des clubs algériens, soulignant la distance qui la sépare des compétitions officielles internationales. Cependant, le soutien persistant de l’Algérie à la cause du Polisario et à ses ambitions sportives continue de provoquer des tensions dans la région.
